Пресс-конференцию Геннадий Афанасьев начинает с извинений. Просит прощения за русский язык на табличке. Сам говорит исключительно на украинском. Для него осознание себя как украинца началось, как и для многих, с Майдана. После оккупации Крыма, 24-летний фотограф создал в Симферополе общественную организаци, где обучал людей первой помощи, с другими активистами поддерживал украинских военных, запертых в военных частях. А 9 мая его во время шествия прямо перед камерами журналистов затолкали в автомобиль, надев на голову мешок.
Геннадий Афанасьев, политзаключенный:
Вони почали допит – хто заклав міну на Бельбеку? Хто підірвав танк? Лунали прізвища і Сенцова, і Чернія. Але Сенцов – це не Кустуриця, там не Спілберг. Я взагалі не знав тоді, хто такий Сенцов. Тим паче в таких обставинах. Ну а Чернія я знав, він приходив до нас на курси, але я прізвища не питав. І списки ми не вели.
Выбивая показания против Сенцова, люди, захватившие Афанасьева, в течение 10 суток над ним издевались, избивали, не давали спать. Причем, отмечает Геннадий, занимались этим именно бывшие сотрудники СБУ Украины, а руководили ими представили ГРУ.
Геннадий Афанасьев, политзаключенный:
Це добрий радянський метод, коли вдягається протигаз з хоботом. Просто долонею затискається доступ до повітря. ти починаєш втрачати свідомість без повітря. Вони це бачать. Відкривають клапан, ти робиш подих, вони вприскують туди газ і піднімають той хобот, у тебе починається блювотиння, ти починаєш цим захлинатися. І потім тебе приводять до тями і повторюють, повторюють.
Когда мучители поняли, что Геннадий не обладает нужными сведениями, начали добиваться от него признания собственной вины. Якобы 9 мая он пытался подорвать памятник вечному огню. После отказа подписаться под этим, Геннадий, понял, что с ним еще мягко обходились. Теперь его пытали током, угрожали его родным. После чего Афанасьев был готов подписать все что угодно, лишь бы его оставили в покое. Уже позже, на Лубянке, проведя в одиночестве 1,5 года, он решил изменить свои показания.
Геннадий Афанасьев, политзаключенный:
В якийсь момент я вирішив, що ну байдуже, що вони будуть зі мною, краще з гідністю померти в тій в’язниці, ніж жити таким лайном все життя. І вирішив, що моє життя не вартує більше життя хлопців.
Украину Геннадий Афанасьев увидел лишь в июне этого года. Его вместе с еще одним политзаключенным Юрием Солошенко удалось обменять. После своего возвращения Афанасьев вынужден был лечиться. Заключение и пытки сильно подорвали его здоровье. Но долго залеживаться на больничной койке парень не собирался. Сейчас он – советник министра иностранных дел по освобождению политзаключенных. Говорит на данный момент открыто 256 дел по нарушению прав человека, в них фигурирует 37 политзаключенных, 15 украденных – и это только в Крыму.