На празднование 70-летия освобождения Харькова на площади Свободы собрались военные, участники творческих коллективов, чиновники, представители многочисленных делегаций, и прежде всего ветераны. Правда, большинство из них застали освобождение Первой столицы еще подростками.
Виктор Николаев, ветеран войны
В 41-м семь классов я закончил, 15 лет было, а в 17 я на фронте был. Я помню как входили уставшие наши бойцы, шли по улице, они же после Курской битвы прошли, понимаете, мы их так приветствовали, радовались – трудно описать. Так что пришлось мне воевать в Правобережной Украине, освобождать, на Днепре переправу, Корсунь-Шевченковская операция, Висло-Одерская, нас перебросили на первый украинский фронт, берлинская, пражская, в общем, пол Европы прошли в составе отдельного инженерного-саперного батальона, я минер, сам сапер.
Елена Петровна, участница войны
Я помню его, потому что когда мне было 12 лет, и я видела когда отступали наши солдаты, и фашисты наступали, мы молодежь, подростки стремились всячески как-то помочь нашим солдатам. И вот мы молодые девушки, тогда была песня: Может в Харькове, может в Рязани не ложились девушки спать, много варежек зимних связали, чтоб подарок на фронт отослать. Вот это мы, подростки, вязали шарфики, варежки, носочки – все отправляли на фронт.
Дети, облепившие забор, ждали начала праздника. Кто-то пришел ради военных, кто-то ради политиков.
Георгий, 9 лет
Оркестр, он мне нравится. – Именно военный? – Да.
Максим, 9 лет
Хочу сестру увидеть, – Она выступает? – Да!
Христас, 9 лет
Тоже большой оркестр. – Почему? – Потому что я люблю воинов.
Анна, 9 лет
Президента Украины! И чтоб выступали солдаты.
Илья, 6 лет
Что ты хочешь увидеть больше всего? -Президента. – Почему? -Потому что он самый главный в Украине.
Чтобы Президент не застал врасплох, военные, дети и ветераны ждали его под солнцем более часа. Янукович по бумажке поздравил харьковчан, подчеркнул необходимость льгот на проезд и ЖКХ для ветеранов, и рассказал о «покращеннях».
Виктор Янукович, Президент Украины
За останні роки ми зробили рішучі кроки в напрямі істотного посилиння життя ветеранів війни. Більш ніж чим на 700 гривень збільшені пенсії членам сімей померлих інвалідів, на 49 процентів півдвищено розмір пенсій учасникам війни, майже в чотири раз зросла грошова перемога ветеранам до дня Перемоги!
Кроме этого, гарант Конституции заявил, что вокруг этого праздника не должно быть политических дебатов. Но без них не обошлось, причем с обеих сторон. Еще до начала празднования, на пикет вышли “свободовцы.” А уже непосредственно во время мероприятий на площадь молодчики в партийных футболках вынесли бело-голубой флаг. Правда, он почему-то назывался флагом боевой славы и эстафетой его передали в Сумскую область. Почему-то он был с партийной символикой. Но главным украшением праздника стало выступление военных оркестров. На площади выстроились 18 коллективов, не только украинцы, но и русские, турки, англичане. Через полчаса Президент покинул площадь, вместе с ним, через несколько минут, закончился и праздник. Ни военные не успели пройти парадом, ни все оркестры – продемонстрировать свои выступления. Турецкие музыканты все же сыграли, но уже в толпе, после того, как ведущие объявили о завершении мероприятий.