Ну а на этой неделе Германия, а именно город Лейпциг, принимает мужской европейский олимпийский квалификационный турнир по волейболу. За одну-единственную путевку в Афины в борьбу вступили восемь команд. Увы в этом октете нет сборной Украины. Наши волейболисты, к сожалению, остались без Олимпиады еще на предквалификационной стадии в Финляндии. Что же касается событий в Лейпциге, сегодня в борьбу вступила сборная России. Особых затруднений стартовый матч против болгар у подопечных Геннадия Шипулина не вызвал. Первые две партии россияне выиграли с одинаковым счетом 25:20. Третью – 25:19. И в итоге 3:0. Впрочем, все главные события здесь еще впереди.
Аналогичный женский европейский квалификационный олимпийский турнир по волейболу принимает столица Азербайджана Баку. Среди претендентов на единственную путёвку в Афины здесь также нет сборной Украины. Сборная же России, начав с победы 3:1 над азербайджанскими волейболистками, сегодня осложнила себе жизнь поражением от полячек. К слову, именно сборная Польши является действующим чемпионом Европы. Игра завершилась со счетом 3:1 в пользу польских волейболисток.
Сегодня пошла новая волна слухов относительно того состоится или нет повторный боксерский поединок между Ленноксом Льюисом и Виталием Кличко. Английское издание “Сан” утверждает, что Льюис заявил, что таки готов выйти в ринг, если ему заплатят за этот бой 15 миллионов фунтов. И, более того, представители американской компании Аш-Би-Оу, владеющей эксклюзивными правами на трансляцию поединка, якобы сообщили, что бой Льюис-Кличко состоится в апреле.
У лыжниц и лыжников сегодня прошел первый в новом году этап кубка мира. Принимал его шведский город Фалун. Женщины бежали скиатлонную дисциплину 15 километров. То есть первую половину дистанции классическим ходом. Вторую – коньковым. Прима украинских лыж Валентина Шевченко эту гонку пропускала. Впрочем, и без нее нашлись те, кто сумел составить достойную конкуренцию лидеру кубка мира эстонке Кристине Шмигун. За несколько сот метров до финиша на места на пьдестале помимо Шмигун претендовали две итальянки – Габриэла ПаруццИ и СабИна ВальбУза и Катерина НОйманова из Чехии. Вдруг Вальбуза неожиданно запуталась в собственных лыжах и упала. Оставшееся трио мощно накатило на финиш – первой Нойманова, через две десятые секунды Паруцци и спустя еще одну десятую – Шмигун. Отмечу, что у Ноймановой, вернувшейся в большой спорт после рождения ребенка, это вторая подряд победа на этапах кубка мира.
Мужчины сегодня бежали в шведском Фалуне 30 километров. И также дистанция была комбинированной. Первые пятнадцать километров – классикой. Вторые – коньком. Бал на лыжне правили немцы. Их в призерах оказалось двое. Тобиас АнгерЕр победил. Йенс Филбрих стал третьим. Прослойкой в этом немецком бутерброде оказался итальянец ПьЕтро ПИллер КотрЕр, занявший второе место.
Формулическая команда “Уильямc” первой провела официальную презентацию своего нового болида перед сезоном 2004-го года. Представили машину пилоты команды Ральф Шумахер и Хуан-Пабло Монтойя. Кстати, оба принимали непосредственное участие в разработке этой машины. Церемония состоялась на автодроме в испанской Валенсии. Владелец команды Фрэнк Уильямc заявил, что у нового болида есть всё необходимое, дабы победить и в чемпионате мира, и в Кубке конструкторов. После презентации Шумахер-младший и Монтойя совершили первые тренировочные круги за рулем новой машины.
Заключительным аккордом завершившегося в Финляндии молодежного первенства мира по хоккею стало определение лучших игроков турнира. Как и подобает, больше всего лауреатов оказалось в составе чемпионов – американцев. Эл Монтойя признан лучшим вратарем первенства мира, Зак ПаризЕ – лучшим нападающим. И, наконец, лавры лучшего защитника достались фину САми ЛепИсто.