Сорок восемь команд были распределены на 12 групп. “Металлист”, согласно своему рейтингу, находился во второй из четырех корзин. Попала харьковская команда в группу “G”. В соперники «Металлиста» жребий выбрал голландский “АЗ”, австрийскую “Аустрию” и шведский “Мальме”.
Голландский “АЗ” достался в соперники «Металлисту» из первой корзины. Команда из города Алкмаар стала автором наиболее разгромной победы квалификационного раунда Лиги Европы. В соперниках голландского клуба был норвежский “Олесунн”. Первую, выездную игру, “АЗ” проиграл – 1:2. Однако дома разгромил норвежскую команду с сухим теннисным счетом – 6:0. В первом тайме забивали Понтус Вернблом и Джози Елтидор. Во втором – сначала отличился Маартен Мартенс, за ним – Елтидор, который, таким образом, сделал дубль. А дальше еще забивали Брет Холмен и Николас Мойсандер с пенальти. То есть эта победа 6:0 плюс поражение в первом матче – 1:2, и в итоге – 7:2 в пользу голландской команды по сумме двух матчей.
С третьей корзины в одну группу с “Металлистом” попала австрийская “Аустрия”. Команда из Вены в квалификационном раунде Лиги Европы не без проблем одолела румынский “Газ-Метан”. “Аустрия” выиграла дома 3:1. А вот в ответном матче на сороковой минуте пропустила гол от Овидиу Хобан. Однако радость румын оказалась локальной. Ведь “Аустрия” сумела удержать победное для себя поражение 0:1.
Шведский “Мальме” достался в соперники “Металлиста” с четвертой корзины. При этом “Мальме” стал неудачником квалификационного раунда Лиги Чемпионов. В противостоянии с хорватским “Динамо” из Загреба “Мальме”, казалось бы, без шансов проиграл первый матч – 1:4. Однако в игре-ответе едва не одержал победу с необходимым счетом 3:0. Шведская команда сумела выиграть 2:0. Забитыми голами отметились Уилтон Фигейреду и Понтус Янссон. Этого хватило, чтобы попасть в групповой турнир Лиги Чемпионов. Итак, впереди для “Мальме” групповой турнир Лиги Европы.
Кроме “Металлиста” еще три украинских клуба будут играть на групповой стадии еврокубков. Донецкий “Шахтер” в Лиге Чемпионов в одной группе с португальским “Порту”, российским “Зенитом” и кипрским “Апоэлем”. В Лиге Европы киевскому “Динамо” будут противостоять турецкий “Бешикташ”, английский “Сток Сити” и израильский “Маккаби”. Полтавской “Ворскле” – датский “Копенгаген”, бельгийский “Стандард” и немецкий “Ганновер”.
АТН