В Англии, тем временем, определился последний участник полуфинала Кубка английской лиги. Им стал лондонский «Арсенал», который в поединке 1/4 финала вволю поизмывался над «Ливерпулем» в его логове – на поле «Энфилд РОуд». В середине первого тайма на гол канонира Альядьера мерсисайдцы ответили точным ударом ФАулера. А далее за дело взялся форвард «Арсенала» Жулио Баптиста. Вначале он мастерски исполнил штрафной, а уже в добавленное время тайма оформил дубль. В промежутке между его голами отличился Сонг. Все тот же Баптиста в дебюте второго тайма довел счет до 5:1 в пользу «Арсенала». Точные удары ливерпульцев Джеррарда и Хююпя на исход поединка не повлияли, так как незадолго до финального свистка Баптиста отличился в четвертый раз за игру. 6:3 – «Арсенал» торжествует, а наставник «Ливерпуля» Рафа Бенитес после встречи попросил у болельщиков команды прощение за позор.
На родине же испанского тренера «Ливерпуля» стартовала 1/8-я финала розыгрыша королевского Кубка. В Мадриде местный «Атлетико» принимал «Осасуну» и с трудом избежал поражения. После того, как на 36-й минуте форвард гостей ВебО нашел брешь в центре обороны хозяев, положение «матрасников» стало критичным. В начале второго тайма дела «Атлетико» стали еще хуже, так как защитник ПАбло оставил свою команду в меньшинстве. От поражения «полосатых» спас нападающий испанской сборной ФернАндо ТОррес, чудо-гол которого шансы команд в преддверии ответного матча на поле «Осасуны» в Памплоне сделал равными – 1:1.
Миланский «Интер», являющийся лидером чемпионата Италии, сделал серьезную заявку на выход в полуфинал Кубка страны. В первом матче 1/4-й финала на поле «Эмполи» команда Роберто Манчини одержала удобную победу 2:0. Ее «Интеру» принесли бразилец Адриано и аргентинец Кордоба.
На ралли-марафоне «Дакар» произошла первая трагедия. На 142-м километре четвертого этапа гонки между марокканскими городами Эр-РашИдия и УарзазАт разбился южноафриканский мотогонщик Элмер САймонс. От полученных травм, не приходя в сознание, 29-летний САймонс скончался. Это уже четвертая гибель мотогонщиков на «Дакаре» за последние три года. В 2005 году в результате аварий погибли итальянец ФабрИцио МеОни и испанец Хосе Мануэль ПЕрес, а на прошлом марафоне трагически разбился австралиец Энди КЭлдэкОтт. Всего же за 29-тилетнюю историю «Дакар» унес жизни в общей сложности 46 человек, в том числе – 24 участников. Что до хода борьбы в гонке, то среди мотогонщиков в лидеры вышел испанец Марк КомА из команды «ПерсОль». Его соотечественник Карлос Сайнс на «Фольксвагене» лидирует среди легковых автомобилей. Экипажу россиянина Владимира ЧАгина из команды «КАМАЗ-Мастер» нет пока равных среди внедорожников.
И в завершение о теннисе. В четверг в Мельбурне поединками квалифайн-раунда возьмет старт первый турнир года из серии Большого шлема – Открытый чемпионат Австралии. Сквозь сито отбора в основную сетку попытаются пробиться сразу четверо харьковчан – Александр Долгополов, Татьяна ПеребЕйнос, Алёна Бондаренко и Мария Корытцева.