Хоронили Василия Мельникова на 13-м городском кладбище. Проститься с товарищем приехали все те, кто знал его еще по харьковскому аэроклубу, а также сослуживцы из Житомира, с которыми он провел последние два года. Для многих известие о гибели Василия стало шокирующим. Особенно переживали те, кто стал непосредственным свидетелем трагедии. Один из них – Олег Мартыновский, который в тот роковой понедельник выпрыгнул из самолета чуть раньше Мельникова с курсантом. Все, что потом происходило, он видел непосредственно в воздухе. По его словам, курсант на высоте полтора километра должен был открыть парашют, но занервничал и перестал контролировать ситуацию. На помощь тут же бросился Василий. Примерно на высоте 400 метров он выдернуть кольцо.
Олег Мартыновский, спортсмен-парашютист:
“По инструкции, инструктор должен отойти от студента. В связи с тем, что инструктор отошел, то высоты не хватило, естественно. Он дернул запаску, но высота была маленькая, не хватило 50-70 метров, чтобы наполнился купол.”
Товарищи Мельникова говорят, что Василий настоящий герой. Рискуя собой он спас жизнь другому человеку.
Николай Богуцкий, инструктор поисково-спасательного взвода:
“Несмотря на то, что он у нас сравнительно недавно, все в команде любили его и уважали. И то, что он совершил этот поступок…он не мог поступить иначе.”
“Он выполнял свои обязанности и сделал все от него зависящее, чтобы спасти жизнь человека. Я думаю, что Василий поступил так, как поступают настоящие мужики.”
“Как рассказали сослуживцы Василия Мельникова, руководство его воинской части, киевская ассоциация “Параскуф” и Федерация парашютного спорта Украины подали ходатайство в министерство обороны с просьбой представить Мельникова к правительственной награде посмертно.
Виктор Шаправский