Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) официально утвердило новую цель исследовательской миссии New Horizons.
В частности, космический аппарат официально отправится к объекту пояса Койпера 2014 MU69 и сблизится с ним 1 января 2019 года. Наблюдения за объектом будут вестись до 2021 года, сообщает N+1 со ссылкой на сайт NASA.
Примечательно, что изначально ученые выбирали цель из двух возможных объектов пояса Койпера: MU69 и PN70. Эти космические тела были обнаружены в 2014 году с помощью телескопа Хаббл.
Предположительно, диаметр MU69 составляет чуть меньше 45 километров, объект в 100 раз меньше Плутона, однако, в 10 раз превышает размеры средней кометы.
Межпланетный космический зонд New Horizons покинул Землю в январе 2006 года. Главной задачей миссии на то время было изучение Плутона и его спутника Харона, после чего станция, как сообщалось выше, направится в сторону пояса Койпера.
Источник: Новое Время