А харьковский “Металлист”, вылетевший из кубка Украины на стадии 116-й финала, опровергает слухи о продаже клуба. Так, на официальном сайте “Металлиста” появилась информация, обвиняющая некоторые всеукраинские средства массовой информации, и одну харьковскую медиа-группу в беспочвенном распространении подобных слухов. В частности говорится, что пресс-служба “Металлиста” и многочисленные болельщики “очень удивлены подобными заявлениями”.
Совершенно иные проблемы у клубов, сражающихся за места в групповом турнире Лиги чемпионов. В самой сильной паре третьего квалификационного раунда “Интер” – “Спортинг” чашу весов в свою пользу склонили футболисты итальянской команды. После ничьей 0:0 в Португалии, у себя на поле “Интер” взял верх 2:0. Правда в обоих пропущенных голах непосредственная вина стража ворот лиссабонского клуба Тиаго. В первом случае он проиграл верховую борьбу Ди Бьяджо, во втором – не сумел парировать несложный мяч после удара Рекобы головой. И в качестве постскриптума к этому поединку – слова президента “Интера” Массимо Моратти. Сразу по окончании матча он в категоричной форме заявил, что Роналдо остается в его команде, не смотря на настойчивое и навязчивое желание бразильского форварда покинуть “Интер”.
Возвращаясь же к событиям первого из двух дней, в который игрались ответные матчи третьего квалификационного раунда Лиги чемпионов, никак не обойти вниманием противостояние английского “Манчестер Юнайтед” и венгерского клуба с труднопроизносимым названием “Залагерсеги”. Венгры, выиграв дома 1:0, подарили интригу, которая, впрочем, умерла за двадцать минут первого тайма матча в Манчестере. Умерла с голами ван Нистельроя, Бекхэма и Скоулза. Впрочем, Скоулз в этой игре не только забил, а еще и травмировал ногу, и теперь, как минимум на две недели оказался вне игры. Ну а с “Залагерсеге” “Манчестер” в конце концов сделал тоже, что Аргентина с Ямайкой на чемпионате мира девяноста восьмого года. “эМЮ” выиграл со счетом 5:0. Во втором тайме забивали ван Нистельрой с пенальти, и вышедший вместо него на замену Сольскьяер.
Не позволили себе осечки футболисты мюнхенской “Баварии”. Со свойственной немцам педантичностью они дважды – в Белграде и Мюнхене забивали в ворота югославского “Партизана” по три мяча. С той лишь разницей, что сначала в гостях получилась сухая победа – 3:0, а затем дома футболисты “Баварии” позволили игроку “Партизана” Цакару размочить Оливера Кана. Впрочем, было это уже после голов Баллака и Элбера. Напоследок отличился еще Салихамиджич. И в итоге получилось 6:1 по сумме двух встреч. Помимо “Интера”, “Манчестера” и “Баварии” во вторник дорогу в групповой турнир Лиги чемпионов проторили себе голландский “Фейеноорд”, взявший верх над турецким “Фенербахче” и бельгийский “Генк” при равном счете 4:4 по сумме двух матчей, одолевший чешскую “Спарту” благодаря двум голам, забитым на чужом поле.
Определилось трио победителей кубка Интертото. Один из этого трио – английский “Фулхэм”, переигравший итальянскую “Болонью”. После ничейного результата 2:2 в Италии, в Англии “Фулхэм” взял верх 3:1. Матч превратился в звездный час японского легионера “Фулхэма” Инамото. Все три мяча, побывавшие в воротах команды из итальянского города-побратима Харькова забил именно Инамото.
Неудача постигла и команду из французского города-побратима Харькова. Футболисты “Лилля”, обыграв дома немецкий “Штутгарт” со счетом 1:0, удерживали нулевую ничью вплоть до 81-й минуты ответного поединка. Однако на концовку французов не хватило. Сначала Красимир БалАков реабилитировался за не забитый пенальти. Затем Кевин Кюраньи похоронил надежды “Лилля” на дополнительное время. Ну а помимо “Штутгарта” и “Фулхэма” третьим победителем кубка Интертото стала “МАлага”. В испанском дерби она взяла верх над “Вильярреалом”. Победители кубка Интертото получили путевки в кубок УЕФА.