Инцидент произошел в то время, когда заместитель главы Администрации Президента Анна Герман зачитывала текст указа о вручении премии, а премьер-министр Николай Азаров вручал их лауреатам.
В ходе церемонии зазвучало голосовое предупреждение о том, что существует угроза пожара и гости обязаны покинуть помещение, однако потом диктор назвал сообщение ошибочным, и церемония продолжилась.