Инцидент произошел в 196 км к югу от побережья Калифорнии. По предварительным данным, Essex, который возвращался из японского порта Сасебо в Сан-Диего после 12 лет службы, должен подойти к танкеру для дозаправки. Но из-за неполадок в рулевой системе протаранил его.
В результате оба судна получили незначительные повреждения, никто не пострадал. Утечки топлива удалось избежать.
Несмотря на повреждение, Essex и Yukon продолжили свой путь. Танкер с экипажем в составе 82 человек накануне уже благополучно прибыл на военно-морскую базу в Сан-Диего, а прибытие десантного корабля ожидается 17 мая.
Essex является кораблем типа Wasp. Суда этой серии спроектированы для высадки сухопутных войск и являются крупнейшими подобными в мире. Максимальная длина – 260 м. Авиационная группа может включать до 46 вертолетов и 20 самолетов.
Кстати, танкер Yukon, спущенный на воду в 1993 году, ранее уже становился “героем” двух столкновений. В 2000 году он столкнулся с гражданским грузовым судном на пути к ОАЭ и получил незначительные повреждения. А менее чем через полгода он столкнулся с американским военным кораблем в Денвере во время заправки у побережья Гавайев.