Об этом сообщает “РИА Новости” со ссылкой на заявления специалистов НАСА.
В НАСА намерены провести радарные наблюдения крупного астероида 2005 YU55 во время его сближения с Землей в начале ноября с помощью 70-метровой антенны сети Deep Space Network, а также с радиотелескопа Аресибо.
Астероид 2005 YU55 был впервые обнаружен 24 декабря 2005 года Робертом Макмилланом (Robert McMillan) из университета Аризоны. Его размер, по расчетам ученых, может составлять приблизительно 400 метров.
Астероиды достаточно часто пролетают мимо Земли на расстояниях такого масштаба, однако обычно это тела размером десятки метров. Появление астероида размером с авианосец на таком расстоянии – довольно редкое событие. Астероид 2005 YU55 станет самым крупным космическим объектом, который сблизится с нашей планетой до 2020 года.
НАСА планирует начать отслеживать “гостя” еще 4 ноября. Двухчасовой сеанс радарных наблюдений будет проведен на 70-метровой антенне в Голдстоуне на западном побережье США, а затем четырехчасовые сеансы будут проводиться каждый день до 10 ноября. Радарные наблюдения с помощью радиотелескопа Аресибо в Пуэрто-Рико планируется начать в день самого тесного сближения с астероидом – 8 ноября.
Ученые рассчитывают в ходе наблюдений получить радарное изображение 2005 YU55 в разрешением 2 метра на пиксель, что позволит сделать выводы о его форме, размерах, особенностях поверхности и других физических параметрах.
Ученые подчеркивают, что “гость” не окажет сколь-нибудь заметного влияния гравитационного влияния на Землю, не подействует ни на приливы, ни на тектонику плит.
В следующий раз это небесное тело “заглянет в гости” к землянам 8 апреля 2015 года, но пройдет намного дальше – на расстоянии 0,283 астрономической единицы (423,8 тысячи километров) от Земли, что значительно выше орбиты Луны. Затем он вернется в ноябре 2016, апреле 2020, октябре 2021 и сентябре 2026 года, но ни разу не подойдет слишком близко к Земле.
Астрономы отмечают, что даже если небесное тело размера 2005 YU55 столкнется с Землей, то и такое событие не станет глобальной катастрофой и “конца света” не будет.