Инцидент произошел в ночь на 7 января около 23:30 по местному времени в городе Нага-Хамади провинции Кена. После рождественской службы христиане собрались возле одного из торговых центров города. Неожиданно к ним подъехал автомобиль, один из пассажиров которого открыл огонь.
Уже спасаясь от преследования полиции, преступник обстрелял собравшихся возле монастыря в другом районе города.
Всего жертвами преступника стали семь человек, в том числе полицейский.
Полиции так и не удалось задержать стрелявшего. Однако следствие уже установило его личность – это Мухаммед Ахмед Хусейн, который ранее имел не одну судимость. Ведутся активные поиски убийцы.
Мотивом преступления, по предварительным данным следствия, могла стать месть. В частности, недавно в этом районе христианского юношу обвиняли в похищении мусульманки.
Египетские копты представляют самую значительную христианскую общину Ближнего Востока. По разным данным, они составляют от 6% до 10% 80-миллионного населения страны. Только в Каире насчитывается 163 коптские церкви.
7 января, когда копты отмечают Рождество Христово, объявлено в преимущественно мусульманском Египте официальным выходным. С поздравлениями к христианам обратился президент Египта Хосни Мубарак.
Христиане и мусульмане Египта мирно уживаются на протяжении веков, но периодически в разных районах стран вспыхивают конфликты между представителями двух общин. Чаще всего причиной инцидентов становятся земельные или семейные споры.