Обвал породы в небольшом руднике, расположенном в 50 километрах от чилийского города Копьяпо, произошел 5 августа на глубине 700 метров. В подземном плену оказались 32 чилийца и один боливиец.
За ходом операции следят президент Чили Себастьян Пиньера, родственники шахтеров, а также более 1,5 тысячи журналистов. Утром в среду на шахту прибудет боливийский лидер Эво Моралес, который намерен лично забрать в Ла-Пас (столица Боливии) боливийского шахтера Карлоса Мамани.
Спасательная операция, которую латиноамериканские СМИ уже называют “героической” и “исторической”, началась во вторник. Сначала в шахту к горнякам с помощью специальной капсулы “Феникс” спустился спасатель. Предполагалось, что он проверит всю систему и поднимется на поверхность. Однако ход операции был изменен: спасатель проинструктировал горняков, и было принято решение поднимать первого шахтера Флоренсио Авалоса.
Вторым спасенным стал Марио Сепульведа, который, оказавшись на поверхности, обнял жену, а затем президента Пиньеру. Следом за ними на поверхности оказались 52-летнего Хуан Ильянес, 23-летний Мамани, самый юный из шахтеров 19-летний Джимми Санчес, Осман Арайя и самый “быстрый” из горняков Хосе Охеда Вида – его подняли на поверхность за рекордные 12 минут 13 секунд.
Последними в первой десятке спасенных шахтеров стали Клаудио Яньес, самый пожилой из горняков 63-летний Марио Гомес, который поднимался на поверхность в кислородной маске, и Алекс Вега Саласар.
В настоящее время под землей остаются 23 человека. По словам спасателей, операция по их спасению может занять до полутора суток, так как на подъем одного человека на поверхность с “Феникса” может потребоваться до часа.
Последним планируется спасти старшего смены Луиса Урсуа.