Состояние здоровья не позволило легендарному бразильскому футболисту Пеле зажечь огонь XXXI летних Олимпийских игр в Рио-де-Жанейро.
Еще за сутки до открытия Игр была информация, что врачи позволяют 75-летнему Пеле выполнить почетную миссию.
Однако мышечные боли, которыми страдает Пеле после операции на тазобедренном суставе, вынудили его отказаться от участия в церемонии. Пеле заявил, что из-за своего физического состояния он не хочет появляться на публике, поскольку “всегда уважал и уважает своих поклонников”
В результате олимпийский огонь зажег брозовый призер Олимпиады-2004 бразильский марафонец Вандарлей ди Лима.
Ди Лима награжден медалью основателя современного олимпийского движения Пьера де Кубертена, которая вручается за выдающиеся проявления спортивного олимпийского духа. На Олимпиаде-2004 в Афинах ди Лима бежал в марафоне первым и претендовал на золотую медаль. Но незадолго до финиша не него напал болельщик, ди Лима сумел вырваться и продолжить бег, но утратил лидерство и финишировал лишь третьим.