Оказалось, что практически все народные избранники за минимальным исключением тратили государственные деньги на улучшение своих жилищных условий, покупку дорогой мебели, питание, переоборудование ванн и туалетов. При этом многие депутаты выплачивали за счет бюджета зарплаты своим ближайшим родственникам, которые при этом даже не появлялись на рабочих местах.
Механизм нарушений был очень прост: специальная комиссия парламента практически автоматически одобряла все расходы, которые предоставляли депутаты, написав их на простых листах, часто вырванных из тетради. При этом не требовалось никаких объяснений и доказательств данных расходов, включая чеки об оплате.
Данная система работала без сбоев в течение десятилетий, так как расходы были решением самого парламента засекречены и находились вне досягаемости публики. Однако когда тайное стало явным, возмущению британского общества не было предела.
Разоблачения вызвали тяжелейший кризис британского парламентаризма и всей системы власти, обнажив широкие нарушения, которые некоторыми СМИ были названы «коррупцией» и «финансовыми преступлениями». Более того, многие парламентарии стали объектом насмешек местного населения.
Так, один из депутатов потребовал возмещения из госбюджета милостыни, которую он подал в церкви. А муж уже бывшего министра внутренних дел Джеки Смит оплачивал государственными деньгами просмотры у себя на дому порнографических фильмов.
В результате произошло редчайшее в истории британского парламента событие – отставка спикера, лейбориста Майкла Мартина, который упорно, но безуспешно пытался «замять» скандал. Интересно, что в обмен на «добровольный уход» он, по свидетельству британских СМИ, потребовал себе звание лорда и место в верхней палате.
Следствием скандала стал крах доверия к лейбористскому правительству Гордона Брауна, которое сформировано на основе парламентского большинства и опирается на лейбористскую фракцию в Палате общин. Рейтинг британских лейбористов упал до рекордно низкого уровня – 23%.
Многие требовали от Брауна как можно скорее подать в отставку, чтобы не ухудшать и без того призрачные шансы лейбористов на победу на очередных всеобщих выборах, которые должны состояться не позднее июня 2010 года, когда истекает 5-летний срок полномочий нынешнего парламента.
Последние опросы показывают, что на волне парламентского скандала Лейбористская партия идет к тяжелому поражению.
Таким образом, завершившаяся сессия стала последней полной перед выборами. Новая сессия начнется 12 октября и будет сокращенной. Скорее всего, последней она будет и для лейбористского парламентского большинства: все опросы избирателей говорят о том, что предстоящие всеобщие выборы выиграет оппозиционная Консервативная партия.
В результате тори сформируют новое правительство и вынуждены будут взять на себя миссию по восстановлению доверия населению к парламенту и британскому парламентаризму.
Підписуйтесь на Telegram-канал “Новини АТН”